ジェーン・ウィルキンソンがスコットランド北西部の高地にある魅惑的なキャロン湖で色とりどりのサンゴ礁ダイビングをもう一日楽しむために出発するとき、飛び跳ねるクジラ類がボートに同行します。
船長デイブ ブラックはキャロン湖のRIBからイルカの目撃をほぼ確実にできるというユニークな立場にある。エンジンをふかし、私たちは湖に向かって飛び立ちました。これはイルカへの明らかな合図でした。
養殖場と同じ高さになると、イルカが船首の前でジグザグに動き始め、水面から飛び出て尻尾を叩き、湖に戻る前に白い筋が見えました。このような美しい環境の中で見るのは素晴らしい喜びです。
数年前、母親イルカ1頭と赤ちゃん2頭の3頭のイルカがキャロン湖に到着しました。彼女は避難所としてそれらを湖に買ったと考えられていました。しかし、その後すぐに、3 頭のイルカが 2 頭になり、孤児たちはキャロン湖を住処としました。
このペアが触れられる距離でジャンプしたりはしゃいだりするのを見るのはスリルでした。しかし、それ以上のことはまだありませんでした。
ロッキャロンの小さな村の大部分は、湖の全長を走る道路に沿って広がっています。このため、多くの住民は海洋生物が生息する水域の素晴らしい景色を眺めることができます。この景色が最も顕著に表れる場所は、壮観な自然保護湾です。
海岸でダイビングをすることも可能ですが、ボートを利用すると、この場所をより多く見ることができるだけでなく、より安全にダイビングを行うことができます。
ここでは、少し遠くに行きすぎて、狭窄部を駆け抜ける激しい潮流に押し流されてしまいがちです。大潮の緩みの短さも、不注意なダイバーを捕まえる可能性があります。
海岸から上の坂を下りた後、砂利浜を下って海に入ります。左側の壁に沿って泳ぎ出すか、ボートから飛び降りて壁の底まで泳ぎます。
湾自体は立ち入り禁止区域です。
これは、ピンクのフェザースターや繊細なクジャク虫の塊で覆われた壁にしがみついて発見された食用のカニの巨大なサイズを説明している可能性があります。
海岸ダイバーは、地元のダイバーを追悼して壁に設置された銘板に到達したら、実際に戻る必要があります。この時点を過ぎると、強い流れに驚かされたり、戻れなくなったりする可能性があります。
しかし、銘板を超えて泳ぐと、岩壁が黄色とクリーム色の死んだ人の指でいっぱいになり始めます。
ここは、一般にデッドマンズフィンガーウミウシとして知られる、巨大で色鮮やかなトリトン・ホンベルギの餌場です。幸運なことに、彼らがうねうねとした卵の紐を産んでいるように見える間、私はダイビングすることができました。
ここの海底を無視しないでください。そこには、毛むくじゃらのクモヒトデや幽霊のような白いナマコが生息しています。
これらの美しい生き物は、食べ物の微粒子を捕まえながら、指を手招きするようにゆっくりと触手を丸めます。
湖の南側に沿って、道路と鉄道の下にあり、ボートでのみアクセスできる岩の斜面があり、高さ 30 メートルまで下がった後、泥だらけのシルト質の底が続きます。
場所によっては70メートル以上まで急落し続けているものもあります。
立ち寄るのに最適な場所は、カディーズ ポイントです。そこに生息する魚のためにそう呼ばれています。
雑草の上を泳いで下ると、特徴的な白いお腹を持つ小さなカディに加えて、巨大なベラやスケトウダラを見つけることができます。
さらに25〜30メートルほど下ると、背の高い海の生け簀が見つかります。波打ちのあるホヤやウニで覆われた岩の上を探し続けるためにさらに上に戻る前に、曲がりくねったリングがそれらの中を泳いだり出たりするのを見ることさえできるかもしれません。
さらに西にある雪崩シェルター（上の道路を守るために建てられたもの）の下では、岩が丸くて赤いホヤと、サッカーボール状の完璧な球形のホヤで覆われます。
これらの個々のホヤは密集して成長し、サッカーボールほどの大きさになるコロニーを形成します。
数千ではないにしても、長い爪を持つずんぐりしたロブスターがあらゆる亀裂や裂け目から威嚇するように爪を振り、その一方でツノザメが岩だらけの斜面を上下に巡回していることがよくあります。
泥炭の流出 湖のこちら側の上に小川が流れているため、これらの場所はかなり暗い可能性があるため、岩に完全にカモフラージュして身を隠すことを好むすべてのチョウチョウウオやヤレルブレニーを見つけるには、適切な懐中電灯が必要です。
湖の北側の反対側にはスランベイ島があります。イソギンチャクが散りばめられた石の多い斜面を下ると、数十匹のスイミングカニやヤドカリが生息し、高さ約 25 メートルの高さにもたくさんの背の高い海の生け簀が見えます。
ただし、これらの生簀は高さ 2m まで成長するため、この場所では比較的小さいです。羽のような茎が潮の流れに合わせて優しく曲がる様子は、今でも素晴らしい光景を作り出しています。
満潮時には半分しか水没しない古いフェリーですが、サビ好きな友達がいれば楽しいダイビングができます。余剰で使用されなくなったため、湖の北側に腐ったまま放置されており、干潮時には完全に露出します。
湖の中心に向かって斜面を下る前に、錆びた骸骨を覗いてみるのも楽しいでしょう。そこでは、屋根板の海底がトゲトゲエイの優れたカモフラージュになっています。
キャロン湖の河口を越えて少し北に、アイリーン・ナ・ベインという小さな岩の島があります。
大きなスケトウダラやベラがケルプのラインを越えて泳ぎ、下の岩礁に下りると、そこにはちょんまげ、リン、ドラゴネット、そして数十匹のヒョウモンハゼが小さな砂の棚で静かに休んでいます。
東に泳ぐと現れる崖は、異なる環境を提供しており、その亀裂は、派手な色のイセエビ、クッションスター、トゲウニの素晴らしい住処となっています。
ププロクトンに向けて ダン・クレイグは嘘をつく。昆布の上の斜面を下っていくと、カッコウベラ、死んだ人の指、巨大な食用カニが生息する岩や崖を見つけてください。
やがて壁は消え、泳ぐカニやたくさんの美しい白いナマコに覆われた海底に沿って戻ることができます。ここでよく見られるツノザメ、ガンギエイ、トゲトゲに注目してください。
最後に、ボート ダイビングをしない日は、ノース ストロムの滑り台に車を停めて、これまで英国で行った中で最もカラフルなショア ダイビングをいくつか試してみましょう。
ここの狭間を流れる激しい潮流のため、ダイビングのタイミングが非常に重要になります。緩んでいるときは、真っ直ぐに湖の真ん中まで泳いでください。そこでは、砂利層が黒いクモヒトデで覆われています。
ここからは、湖を上下に探索し、旋回して、満ち潮または引き潮を利用して桟橋に戻り、スラック フィニッシュを迎えることができます。
あるいは、ハイウォータースラックのスリップから水に入り、東へ向かいます。壁を左側に保ちながら、火炎殻がある崖のふもとを探索します。これらの生き物は古い貝殻や砂利の破片で体を覆っているため、見つけるのが困難です。
これらの炎の貝殻の写真を撮ろうとしたとき、目の端が動いていることに気づき、見上げると巨大な食用カニが私に向かって走ってくるのを見つけました。大きくて丸い爪を立てた彼は、何事にも準備ができている筋肉質のプロボクサーのように見えました。
私は彼が私が写真を撮ろうとしていたフレイムシェルを狙っているのだと思いましたが、彼の爪の大きさを見て後ずさることにしました。火炎殻を無視して、彼は私に近づき続けた。
私はカニに脅迫されるのが少しばかばかしいと感じたので、自分自身も少し強制してみることにしました。
私の目は彼の爪に釘付けになり、彼の巨大なハサミが筐体に接続しているケーブルを見つけないことを祈りながら、カメラのフラッシュガンで彼を邪魔にならないように追い出し始めました。
最後に見送って この獰猛な甲殻類が壁の底でうずくまっているので、私は撮りたい写真を撮り終えることにした。
これは、敵がさらなる攻撃を開始した場合に備えて、私が敵を監視するように自分自身を操作した後でのみでした。
写真を撮り終えた私は、引き潮にそっと導かれて滑り台に戻りました。反対方向（西）に向かうのは、水の緩みが少ないときに行うのが最適です。
このダイビングは、丘の上の荒廃した城から見下ろすキャッスル ベイから行うことが可能です。
岬の端まで泳いで角を曲がると、 フィン 壁に沿って進み、最後は流れに身を任せて滑り落ちます。
しかし、特にイカした愛好家や長居したい写真家にとっては、かなり長い道のりです。
滑り台から水に入り、少し泳いでから、最後の潮の猛烈な勢いで二重に曲がった巨大な昆布の葉の上を西に向かう方が簡単であることがわかりました。次に、隣接する湾の反対側の壁の端を見つけます。
死んだ人の指や巨大なダリア、羽状イソギンチャクがこれらの壁を覆い、さまざまな種類の小魚やカニの休息場所となっています。激しい潮流の証拠は、壁だけでなく海底全体に生えている死者の指です。
空気の供給が推奨するときに戻るか、緩みが終わり、引き潮がゆっくりと滑りに戻るのを待つかのどちらかです。
キャロン湖でのダイビングのハイライトは最後のダイビングでした。私は先ほど相棒を失い、ただ静かに安全停止にぶら下がっていたところ、とても嬉しくて驚いたことに、私の周りを旋回して遊び続けていた若いイルカのつがいが私に加わりました。
これらの素晴らしい生き物たちに魅了された私は、写真を撮るのではなく、ただこの瞬間と英国ではめったにないこの経験を楽しむことにしました。
最後に、空気がかなり消耗してしまったので、別れを告げて浮上しなければなりませんでした。
北に行くほど空気を補給する機会は難しくなるため、キャロン湖はダイビングの拠点として最適な場所です。
ファイブ ベルズ ダイビングのオーナーであるデイブ ブラックは、ビジターのフィルを喜んで行い、ノース ストロムのスリップから出る彼の RIB で最低 5 人のダイバーを連れて行きます。多くのダイビング サイトが互いに非常に近く、ダイバーの数が少ないため、旅行も非常に個人化できます。
この美しい湖でのダイビングに感動しない人はいないでしょう。
イルカのエスコートが最後の仕上げを加えます。
ロックキャロンの 5 ベルズ ダイビングでは、空気を充填し、 トレーニング RIB ダイビングは 25 ダイブ £45 (60 ダイブで £01520、722 ダイブで £100)、XNUMX XNUMX XNUMX
