バンクーバースタイル

オオカミとウナギのマッシュアップ カサゴとウツボの仲間は、歯が増えて醜いだけですが、昆布で覆われたサンゴ礁の穴から巨大な頭を突き出しています。
彼の後ろの巣穴にほとんど隠れているのは、メスのメスで、配偶者よりも小さく、かなり内気な様子だ。あるいは、単にオスがスペースを独り占めしていて、中に入ることができないだけかもしれない。
気温 30 度のカナダの夏の日から、バンクーバー島沖の冷たい緑の海に飛び込んでから、わずか数分です。最初は退屈なダイビング サイトのように見えた場所が、今まで見たことのない奇妙な見た目の生き物でいっぱいの私の目の前に生まれ変わりました。
まずはオオカミウナギ。それから、鮮やかな黄色でパンケーキのように平らな、ゴージャスな海のレモンがいくつかあります。それから、男根のような奇妙なシーペンが、私が近くに入るにつれて砂粒の雲を吐き出しました。
サンダウン ダイビングの経営者であり、静かな街ナナイモ沖のダイビング サイトを巡るこのホイッスル ストップ ツアーの船長であるエド シンガーは、この場所で 20 年以上ダイビングを続けています。
エドは、船で来るのではなく、岸辺に潜るのが好きだった、と自分の若かりし愚かさに首を振りながら私に語った。 "それは価値がありました？"ナナイモの北郊外に向かって300メートル以上続く荒波を眺めながら、私は彼に尋ねた。
「船の方がいいですよ」と彼は笑顔で言います。
ここクラーク ロックの視界はそれほど素晴らしいものではありません。この夏、北米の西海岸では異常に大きな藻類が発生しています。しかし、この場所に生息する巨大な太平洋を見つけるには 10 メートルあれば十分です。 たこ.
エドの指示 – 「道路標識で左折して、砕けたカニの甲羅に囲まれた岩を見つけるまで進み続けてください」 – は、1 メートル下よりも上の方の方が役立つように聞こえますが、実際は的中しています。オン – たとえ たこ 問題の人物は、私にピンク色の触手を数本以上見せるよう説得することはないだろう。
道路標識まで戻り、そこからエドの 8 メートルのグラディ ホワイト、カレ シーが係留されているラインまでの道を見つけるのですが、手がほとんど見えないほど密集した水温躍層の到着のおかげで、私の向こうにはありません。私の顔の前で。
私はしばらく辛抱して、ラミナリア昆布がたくさん生えている中でメバルが餌を食べる虹を薄暗い中から眺めていたが、駄目だった。方向を見失ってしまった。それを認めるのは早ければ早いほど良い。

高度 15 メートルの視界 状態は大幅に改善され、太陽がまだらに当たるうねりの中で波打つ昆布の広い葉の見事な光景を目にすることができました。
13度の水の中にXNUMX時間近くいると、体が寒くなってきました。 ドライスーツしかし、私はこの経験を耐えられる限り延長し、絶えず変化する光と色のパターンから自分を引き離すことを躊躇します。
ボートに戻ると体が温まるのにそれほど時間はかかりません。実際、写真家である友人は逆の問題を抱えていて、西海岸の灼熱の日差しの中で水面間隔が過ぎていくのを待っていると、少し日焼けしてしまいます。
次に、エドがクーラーボックスからサンドイッチの材料の山を取り出しながら、リブトウ・ライオン号について語ります。これは第二次世界大戦中にイギリス軍が北大西洋で使用し、その後造船所のタグボートとして再利用された救助船です。
エドはナナイモ ダイブ協会 (NDA) のメンバーとして、2005 年にデパーチャー湾の浅い保護された水域で起こったその沈没に貢献しました。
難破船の形状は所々わかりにくいため、羽毛状のイソギンチャクに覆われています。幽霊のように白く、前腕ほどの長さと太さ、顔ほどの大きさのプルームを持つ彼らは、この 48 メートルの船でのダイビングを明らかに不気味な体験にします。
私は強力なプロペラを眺めた後、デッキ（深さ約 18 メートルのほぼ水平）を越えて機関室に落ちました。機関室は真っ暗で、あらゆる面が錆で覆われていました。
住人がいるよ たこ ここでもだが、前回の時よりも今回の方が運が良かったわけではない。左舷の船体の下に隠されているが、水深27メートルの藻で覆われた海底に腹ばいになっても数本の触手が見えるだけだ。
船首まで少し行ってから、再び係留索を見つけて水面に向かいましょう。
数分後、私たちは街の桟橋に戻りました。これは私が今まで行った中で最も便利で簡単な難破船ダイビングの 1 つです。
翌朝、私はまったく異なるスケールでナナイモ沈没船ダイビングを体験しました。桟橋にあるエドのロックアップから装備を回収した後、私たちは水上飛行機の飛行経路の下を通ってスネーク島のすぐ沖に向かいます。そこでは、40 隻の巨大なカナダ軍艦が水深約 XNUMX メートルの深さで端から端まで横たわっています。
HMCS サスカチュワン号と HMCS ケープ ブレトン号はそれぞれ長さ 112 メートルと 125 メートルで、探索するには数え切れないほどの潜水が必要になります。時間は 1997 隻だけなので、「サスク号」（エドがそう呼ぶ）を選びました。この船はナナイモの最初の人工難破船（XNUMX 年に沈没）であり、近隣の船よりも多くの海洋生物が生息しているからです。

マーク・ブライトと サンダウン ダイビングからガイドとして、船首中央のラインを下にたどり（船首と船尾にもラインがあります）、マスト、艦橋、操舵室、砲を上から眺めます。
メバルは何千もの羽状イソギンチャクの明るさに対して暗く目立ち、小さなクラゲは私の周りの水中にぶら下がっています。
船尾に到達し、今まで移動してきた距離（視程約 15 メートル、壮観です）を振り返って振り返ると、カサゴに似た大きなカベゾンが邪魔になりました。
不満を抱き、甲板上のもっと保護された場所に移動します。
しばらくそれを眺めてから、ノーデコタイムを狙って操舵室に向かいました。水深 25 メートルのサスクのデッキは一見すると深いです。
左舷の出入り口から入り、小さなトイレの個室を泳いで通り過ぎ、はしごを上って、ハッチを通って甲板の上部に出ます。ところどころでイソギンチャク、クラウドスポンジ、フェザースターが行く手を阻みそうになります。
明らかにまだ見るべきものが膨大にあります。特に沈没船のさらに奥に行きたいのですが、それはまたの機会に待たなければなりません。空気が少なくて、寒くなってきました。
エドがスネーク島の保護された南側近くのカレ海に停泊している間、私は小さな灯台に止まっている白頭ワシを眺めていました。ゴマフアザラシは、近くのあばた状の砂岩の半円形の岩の上でのんびりと日向ぼっこをし、時折、静かに水の中に落ちます。
私たちは本当に彼らにかなり近づいていますが、アザラシたちはボートにまったく迷惑していません。エドは何年もダイバーやシュノーケラーをそこに連れてきており、みんないつもとても仲良くやっています、と彼は言います。
旅の最後のダイビングに向かうとき、太陽が水面に照りつけ、9メートル下の岩だらけの海底のラミナリア昆布を照らしていました。
しかし、約 20 メートル下にあるスネーク アイランド ウォールの頂上に着く頃には、その明るさは別世界のように感じられます。
その 15 メートル下では、イソギンチャクに覆われた巨大な張り出しが壁に深く食い込んでおり、暗闇はほぼ完全で、上から差し込む緑のかすかなオーラだけが明るくなります。
私の眼下には何もありません。200 メートル以上続く、考えただけでも頭がくらくらするような、突き抜けられない暗闇です。私は熱帯の海でこれほど深く壁を潜ったことがありますが、これは別の経験です。スリルがあり、奇妙で、まさに恐怖です。
ゆっくりと壁を登り、海岸まで続く傾斜した海底を横切ると、先史時代に見えるキトン、火山のような巨大なドングリフジツボ、岩の亀裂に隠れている小さなエビを見つけました。
まだ浅く、赤い葉が茂った昆布がラミナリアの下に生えており、海底は見渡す限り緑豊かな庭園です。

エドは私に気をつけるように言った ダイビングの最後にはゴマフアザラシがいるからです。ゴマフアザラシは水中で人間と戯れることが多いと彼は言います。そこで私は水面に出て、アザラシを見つけられるかどうかを確認しました。
それらはどこにも見られず、もう終わりにしようとしているとき、突然、滑らかな灰色の頭が約20メートル離れた地表に現れました。
水中でそれを垣間見ようと身をかがめましたが、視界は良好ではありますが、十分ではありませんでした。
めげずに、私は フィン 緑に目を凝らしながら、最後にアザラシを見た場所へ向かう。何もない。再び浮上すると、そこにいる。私は何も下に身をかがめます。
最後に、私の忍耐が報われました。青みがかった毛皮に濃い灰色のそばかすをつけた小柄なゴマフアザラシが私に向かって泳ぎ、その後旋回して遠ざかっていきました。数秒後、それは戻ってきて、私がその美しい黒い子犬の目を見つめられるほど近くに来ました。
私は砂の底に立っており、アザラシは私の周りを何度も優雅に泳ぎ、私と同じくらい私に興味を持っています。
この晴れた 6 月の日、水面直下の水は温かく、水槽には空気がたっぷり残っています。船に戻るまでには長い時間がかかります。